Lewis Hamilton heeft juridische stappen ondernomen tegen voormalig autocoureur en huidige commentator Danica Patrick, en beschuldigde haar ervan zijn recente overwinning tijdens de Belgische Grand Prix van 2024 in diskrediet te brengen en te bespotten. Hamilton, die een beslissende overwinning behaalde in de prestigieuze race, probeert naar verluidt iets aan te pakken wat hij beschouwt als een ernstige belediging van zijn prestaties en sportiviteit.

Het dispuut komt voort uit de controversiële opmerkingen van Patrick kort na de race. Tijdens een live-uitzending en daaropvolgende optredens in de media bekritiseerde Patrick de prestaties van Hamilton en trok hij de geldigheid van zijn overwinning in twijfel. Haar opmerkingen bevatten uitspraken die door velen als kleinerend en respectloos tegenover de prestaties van Hamilton werden ervaren.

In zijn formele klacht beweert Hamilton dat de opmerkingen van Patrick niet alleen de betekenis van zijn overwinning ondermijnden, maar ook zijn reputatie en de eer van zijn prestatie aantasten. “De overwinning bij de Belgische Grand Prix was het resultaat van hard werken, toewijding en vaardigheid”, aldus Hamilton. “Als iemand die prestatie publiekelijk bespot en bagatelliseert, is dat niet alleen onprofessioneel, maar ook zeer kwetsend.”

De klacht geeft verder aan hoe de opmerkingen van Patrick een negatieve invloed hebben gehad op het publieke imago en de persoonlijke waardigheid van Hamilton. Het juridische team van Hamilton zoekt naar corrigerende maatregelen om de situatie aan te pakken en het respect te herstellen dat met zijn overwinning gepaard gaat.

Danica Patrick, bekend om haar openhartige commentaar, heeft haar uitspraken verdedigd en beweerd dat ze bedoeld waren als opbouwende kritiek en niet als persoonlijke aanvallen. “Mijn opmerkingen waren bedoeld om discussie uit te lokken en de aandacht te vestigen op aspecten van de race waarvan ik vond dat ze moesten worden aangepakt”, legde Patrick uit. “Het was nooit mijn bedoeling om Lewis of zijn prestaties niet te respecteren.”

De situatie heeft geleid tot een breder debat binnen de autosportgemeenschap over de grenzen van commentaar en de verantwoordelijkheden van publieke figuren in hun kritiek op atleten. Terwijl het juridische proces zich ontvouwt, kijkt de F1-wereld nauwlettend toe hoe dit geschil zal worden opgelost en welke implicaties dit zou kunnen hebben voor toekomstige interacties tussen coureurs en commentatoren.