Een Formule 1-legende heeft Christian Horner een strenge waarschuwing gegeven, aangezien Red Bull de mogelijkheid loopt om zowel het coureurs- als het constructeurskampioenschap te verliezen aan McLaren na recente problemen. Max Verstappen, de regerend wereldkampioen, domineerde het seizoen van 2023, maar heeft dit jaar een veel zwaardere uitdaging gehad.

De Nederlandse coureur kende een sterke seizoensstart en won vijf van de eerste zeven races. In de laatste negen races behaalde Verstappen echter slechts twee overwinningen, bij de Grand Prix van Canada en de GP van Spanje. Dit is de langste reeks zonder overwinningen voor Verstappen sinds het seizoen van 2020, waardoor Red Bull slechts acht punten voorsprong heeft op McLaren in het constructeursklassement.

Sinds de aankondiging van Adrian Newey’s aanstaande vertrek bij Red Bull, zijn de prestaties van het team aanzienlijk achteruitgegaan, met zeven races zonder overwinning. Voormalig F1-teameigenaar Eddie Jordan bekritiseerde Horners aanpak van de situatie in de Formula For Success -podcast en zei: “Laat me de upgrades zien, want die upgrades hebben echt niet gewerkt. Je houdt jezelf voor de gek. Je probeert te geloven in een windtunnel die je verkeerde berekeningen geeft. Het is nu catastrofaal.”

Jordan benadrukte dat Horner een “enorme klus” voor zich heeft om de problemen van het team op te lossen, wat suggereert dat er drastische maatregelen nodig zijn om hun vorm terug te krijgen. Hij wees er ook op dat Verstappens recente prestaties de ware snelheid van de auto onthullen. “We bekritiseerden Perez allemaal, maar misschien is dat de snelheid van de auto. Wat Max doet, is wat hij kan. Als vijfde, vierde en zesde eindigen… dat moet hem kapotmaken.”

Verstappen zelf uitte onlangs zijn frustratie en noemde de auto een “monster” nadat hij buiten de top vijf eindigde in Monza. Als Red Bull hoopt hun titels te verdedigen, zullen ze snel hun windtunnelproblemen moeten aanpakken en de situatie moeten rechtzetten voordat het te laat is.