Het protest van Max Verstappen tegen de FIA tijdens de Grand Prix van Singapore heeft zich verspreid naar de Rally van Chili van dit weekend, waar WRC-legende Sebastien Ogier de tactiek van de Red Bull F1-coureur heeft overgenomen.

Verstappen werd bestraft voor het beëdigen tijdens een FIA-persconferentie aan de vooravond van de Grand Prix van Singapore van afgelopen weekend, waarbij het bestuursorgaan van de F1 hem opdroeg “wat werk van algemeen belang te ondernemen”.

WRC-legende neemt Max Verstappen-standpunt in tegen de FIA

Het kwam slechts enkele dagen nadat FIA-president Mohammed Ben Sulayem opriep tot een inperking van coureurs die grof taalgebruik gebruikten, en drong erop aan dat “we onderscheid moeten maken tussen onze sport en rapmuziek.”

Verstappen reageerde op zijn straf door opvallend openhartig te zijn in de FIA-persconferenties na de kwalificatie en de race in Marina Bay – zelfs met een geïmproviseerde mediabijeenkomst in het midden van de paddock nadat de FIA-sessie na de kwalificatie was afgelopen – uit protest tegen het standpunt van het bestuursorgaan.

De acties van de Red Bull-coureur werden gesteund door de concurrenten van Verstappen, waaronder zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton, die er bij zijn rivaal op aandrong de straf van de FIA te negeren.

En het standpunt van Verstappen is nu overgenomen door achtvoudig WRC-titelwinnaar Ogier, die ook problemen heeft aangespannen met de FIA nadat hij tijdens de vorige ronde in Griekenland een voorwaardelijke boete van € 30.000 had gekregen.

Omdat ophangsel stof een probleem was bij rally-evenementen op grind, klaagde Ogier over de korte intervallen tussen auto’s in Griekenland nadat zijn zicht op de openingsfase in het gedrang was gekomen.

“Het is vervelend om te zien dat de sport nooit leert”, zei Ogier aan het einde van de etappe.

“We vragen. We weten dat we stof zullen hebben. Er hangt stof. Ze zeggen nee. Wat heb je in je hoofd? Niets. Het is gekkenwerk.”

Die opmerkingen werden geacht in strijd te zijn met artikel 12.2.1.f van de FIA International Sporting Code, dat betrekking heeft op “alle woorden, daden of geschriften die morele schade of verlies hebben veroorzaakt aan de FIA, haar organen, haar leden of haar uitvoerende functionarissen, en meer in het algemeen op het belang van de autosport en op de waarden die door de FIA worden verdedigd.”

Als gevolg hiervan kreeg Ogier een voorwaardelijke boete van € 30.000, waarbij de Toyota-coureur stelling nam tegen de FIA in Chili toen het WRC-seizoen vrijdag werd hervat.

Ogier beperkte zijn antwoorden aan televisieploegen tot een minimum aan het einde van elke etappe, voordat hij de FIA ervan beschuldigde coureurs “onze mond te houden” tijdens de middagdienst op vrijdag.

Ogier vertelde de WRC’s live-verslaggeving van de Rally van Chili: “Je realiseert je dat ik vandaag niet echt wilde praten, ons is verteld dat we dat op dit moment niet zouden moeten doen.

“Het is geen fantastische reactie om te doen wat ik doe en het is niet persoonlijk tegen [de media] en voor de fans spijt het me, maar we hebben heel weinig tools die we kunnen gebruiken.

“Vandaag heb ik niet het gevoel dat ik wil praten en het spijt me voor alle mensen die beter verdienen dan dat.

“Maar we hebben van de top van de FIA te horen gekregen dat we onze mond moeten houden, dus het is een beetje triest.”

In een duidelijke verwijzing naar de straf van Verstappen in Singapore voegde Ogier eraan toe: “Het is op dit moment niet alleen in de rally, maar laten we zien wat de toekomst brengt.”

Het standpunt van Ogier werd gesteund door WRC-kampioen van 2019 Ott Tanak, die toegaf dat “het echt moeilijk is om te weten hoe te handelen” in wat “vreemde tijden” zijn voor de autosport.

Tänak trok de aandacht aan het einde van de shakedown-fase op donderdag in Chili, waar hij tegen televisieploegen zei: “Laten we eens kijken hoe de rally zal zijn.

“Het zijn best interessante tijden op dit moment. Ik weet niet zeker hoeveel ik kan zeggen, maar ik leef de droom en geniet van de auto’s.”

Later gevraagd om zijn opmerking toe te lichten, gaf de Hyundai-coureur toe dat zijn voorzichtigheid tegenover de media was veroorzaakt door de actie van de FIA tegen Verstappen en Ogier.

Hij zei: “Ik bedoelde dat het vreemde tijden zijn in de autosport in het algemeen, waar je heel voorzichtig moet zijn met wat je zegt en hoe je je emoties uitdrukt, ze zijn op dit moment niet echt toegestaan.

“In de rallysport met Seb en ook in de Formule 1, en met al deze dingen die samenkomen, lijkt het erop dat we op dit moment echt op de radar staan, dus laten we zien waar het vanaf hier naartoe gaat. Het is op dit moment moeilijk te zeggen wat het doel is.

“Waarschijnlijk moet de promotor ons apart nemen en ons echt uitleggen wat ze verwachten, maar op dit moment is het echt moeilijk om zonder enige emotie interviews aan het einde van het podium te geven, het is echt moeilijk om te weten hoe te handelen.

“Het is een interessante tijd.”