De Formule 1-wereld is in shock nu er berichten verschijnen over Max Verstappens groeiende frustratie met Red Bull Racing. De regerend wereldkampioen was ooit niet te stoppen, maar is nu naar verluidt “boos en ongeduldig” nu het seizoen van Red Bull in 2024 ver onder de verwachtingen blijft. Nu hun voorheen dominante auto moeite heeft om bij te blijven, heeft Verstappens verlangen om te winnen een kookpunt bereikt, wat serieuze vragen oproept over zijn toekomst bij het team.

In 2023 was Red Bull het team om te verslaan, met Verstappen voorop, die race na race won. En nu, in 2024, kan de situatie niet meer anders zijn. Verschillende technische problemen, matige racestrategieën en toegenomen concurrentie van rivaliserende teams als Mercedes en Ferrari hebben Red Bull op de proef gesteld. Verstappen, bekend om zijn felle competitieve geest, verliest naar verluidt zijn geduld met het onvermogen van het team om hun concurrentievoordeel te behouden.

“Het is niet zomaar een slechte race of twee,” onthulde een bron dicht bij Verstappen. “Dit seizoen is een ramp voor Red Bull. Max weet dat hij de beste op de grid is, en om te zien hoe zijn auto week na week worstelt, maakt hem gek.”

Voor een coureur als Verstappen, die gewend is om te winnen, waren de recente reeks slechte prestaties ondraaglijk. Verstappen staat bekend om zijn agressieve rijstijl en meedogenloze jacht op de overwinning, en zijn lichaamstaal op en naast de baan spreekt boekdelen. Volgens insiders is hij tijdens teamvergaderingen openlijk kritisch geweest op het falen van Red Bull om in 2024 een competitieve auto af te leveren.

“Hij is boos en heeft het gevoel dat hij zijn beste jaren verspilt door te vechten voor posities waar hij niet voor zou moeten vechten,” zei een andere insider. “Max is een kampioen en hij verwacht dat Red Bull hem een ​​auto geeft die geschikt is voor het kampioenschap. Dat gebeurt nu niet.”

Terwijl Red Bull worstelt, hebben Mercedes en Ferrari hun spel opgevoerd, waarbij beide teams indrukwekkende nieuwe ontwikkelingen lieten zien die Red Bull in het stof lieten bijten. De heropleving van Mercedes en de nieuwe consistentie van Ferrari hebben Verstappens frustratie alleen maar vergroot. Elke race voelt nu als een zware strijd voor de Nederlandse coureur, die gewend is om het peloton vanaf de voorkant te controleren. Nu Red Bulls val doorzet, beginnen er vragen op te duiken over Verstappens toekomst op de lange termijn bij het team.

Nu de spanningen toenemen, nemen de geruchten dat Verstappen Red Bull wil verlaten toe. Hoewel hij tot 2028 bij het team is gecontracteerd, suggereren bronnen dat Verstappen zijn opties al overweegt en mogelijke overstappen naar Mercedes of zelfs Aston Martin in het oog houdt. Beide bedrijven hebben in 2024 veel potentie getoond.

“Max kent zijn waarde. Hij zal niet blijven als Red Bull deze problemen niet kan oplossen,” aldus een bron in de paddock. “Als ze de zaken niet snel omdraaien, wees dan niet verbaasd als hij ergens anders gaat kijken.”

Terwijl het seizoen van 2024 zich ontvouwt, is de druk op Red Bull om te presteren immens. Verstappen, een coureur die floreert door te winnen, zal middelmatigheid niet lang tolereren. Met elke race die voorbijgaat, wordt de mogelijkheid van een opvallende breuk tussen Red Bull en hun stercoureur reëler. Voor nu vraagt ​​de F1-wereld zich af: blijft Verstappen trouw, of is er een dramatische exit in aantocht?