Blijf op de hoogte van alle grootste verhalen in  de Formule 1. Meld  u hier aan  om de Prime Tire-nieuwsbrief elke maandag en vrijdag in uw inbox te ontvangen. 

SINGAPORE — Max Verstappen noemde het besluit van de FIA ​​om hem te straffen voor zijn gevloek “belachelijk” nadat hij protesteerde tegen de oproep door opzettelijk korte antwoorden te geven tijdens de persconferentie en journalisten vertelde dat hij liever ergens anders met hen wilde praten.

Vrijdag kreeg Verstappen te horen dat hij een taakstraf moet uitvoeren namens de FIA. Dit als straf voor het beëdigen van de eed tijdens de persconferentie voorafgaand aan de Grand Prix van Singapore, die was georganiseerd door de overkoepelende organisatie van de Formule 1, op donderdag.

Verstappen had zijn auto omschreven als “een beetje f—ed” en de stewards vertelden hem dat de auto in strijd was met de International Sporting Code van de FIA ​​voor wangedrag en dat hij “oplettend moest zijn bij het spreken in openbare fora.”

Verstappen verscheen zaterdag in Singapore op de FIA-persconferentie voor de beste drie kwalificaties, nadat hij een tweede plek op de grid had ingenomen achter titelrivaal Lando Norris. Hij gaf daarbij expres korte antwoorden.

Toen de door de FIA ​​aangestelde presentator van de persconferentie hem vroeg of hij wat meer kon vertellen over de veranderingen aan de auto, zei Verstappen: “Nee. Ik krijg misschien een boete of een extra dag”, verwijzend naar zijn sanctie. Hij vertelde de presentator: “Dit is niet tegen jou gericht, maak je geen zorgen. Ik wil je niet van streek maken.”

Toen The Athletic Verstappen aan het begin van de persconferentie een vraag stelde, zei de Red Bull-coureur: “Ik zou het prettig vinden als u deze vragen buiten de zaal stelt.”

Verstappen gaf vervolgens een duimpje omhoog toen hem werd gevraagd of hij buiten de formele FIA-persconferentie met de journalisten wilde praten. Later grapte hij dat hij een “probleem met mijn stem” had.

Verstappen maakte die belofte aan de gedrukte media waar. Hij bleef eerst even buiten de persconferentieruimte staan, maar de media-afgevaardigde van de FIA ​​gaf hem opdracht naar de mediapen te gaan. Verstappen zei dat hij zou lopen en praten met de groeiende menigte van bijna een dozijn journalisten, die de Nederlander twee trappen af ​​en halverwege de paddock volgden terwijl hij naar de tv-pen liep.

“Ik vind het natuurlijk belachelijk wat er is gebeurd,” zei Verstappen. “Waarom zou ik dan (in de persconferentie) volledige antwoorden moeten geven? Omdat het blijkbaar heel makkelijk is dat je een boete of een soort straf krijgt. Dus ik zeg dan liever niet veel, spaar mijn stem. We kunnen de interviews natuurlijk ook ergens anders doen.”

Verstappen zei dat hij dacht dat de FIA ​​hem de sanctie had gegeven “omdat ze een precedent wilden scheppen.” De uitspraak van de stewards kwam enkele dagen nadat de voorzitter van de organisatie, Mohammed Ben Sulayem, had opgeroepen tot strengere maatregelen tegen coureurs die tijdens races via de radio vloeken, wat kritiek opleverde van de grid .

“Mensen kregen waarschuwingen of een kleine boete, en nu willen ze met mij een nog groter voorbeeld stellen denk ik, wat ik natuurlijk een beetje raar vind, want ik heb niemand in het bijzonder uitgescholden. Ik heb gewoon één ding over mijn auto gezegd,” zei Verstappen.

“Het staat in de (sport)code, weet je? Ze moeten het (regel)boek volgen, en dat zijn niet de stewards. Ik wil de stewards hier niet de schuld van geven, want ik heb echt een heel goed gesprek met ze gehad, en ze moeten de code volgen, het boek. Ik denk dat ze heel begripvol zijn, maar het is ook moeilijk voor hen.”

Verstappen herhaalde dat hij vond dat wat hij zei “niet zo erg” was, omdat het gericht was op zijn auto, niet op iemand in het bijzonder. “Ik snap dat als je het op iemand richt, dat erg is”, zei Verstappen. “Emoties kunnen hoog oplopen. Maar het is nog steeds niet oké, dat begrijp ik. Maar ik vond het nogal belachelijk wat mij werd voorgehouden.”

Verstappen’s persconferentieoptreden vond plaats terwijl hij naast Norris en Lewis Hamilton zat, die zich als eerste en derde kwalificeerden. Beide coureurs bekritiseerden de sanctie die aan de regerend F1- wereldkampioen was opgelegd, terwijl Verstappen’s korte antwoorden met name Norris amuseerden.

“Ik vind het behoorlijk oneerlijk”, zei Norris over Verstappens sanctie. “Ik ben het met niets eens.”

Hamilton beschreef de uitspraak als “een beetje een grap, eerlijk gezegd.” Eerder deze week had Hamilton Ben Sulayem bekritiseerd omdat hij een “racistisch element” had gebruikt in zijn opmerkingen over het vloeken van coureurs.

De Mercedes-coureur zei dat hij hoopte dat Verstappen de taakstraf, die zou worden uitgevoerd bij een door de FIA ​​goedgekeurd evenement of club, niet zou uitvoeren.

“Dit is het toppunt van de sport”, zei Hamilton. “Er worden fouten gemaakt. Ik zou het zeker niet doen, en ik hoop dat Max het ook niet doet.”

Met nog zeven races te gaan dit seizoen, leidt Verstappen met 59 punten op Norris aan de top van het coureurskampioenschap. Hij heeft zijn voorsprong echter zien slinken in recente races nadat hij er niet in slaagde te winnen sinds de Grand Prix van Spanje in juni.

Verstappen zei in het interview voorafgaand aan de persconferentie met F1 — dat onafhankelijk is van de FIA ​​— dat hij blij was met de tweede plaats op de grid nadat hij op vrijdag moeite had om 15e te worden in de training. Ook werd zijn eerste Q3-ronde geschrapt vanwege dubbele gele vlaggen na de crash van Carlos Sainz.

“Ik ben blij dat ik op de eerste rij sta als je kijkt naar waar we gisteren vandaan kwamen,” zei Verstappen. “Q3 was zwaar. Je ronde wordt natuurlijk geannuleerd met de dubbele gele kaart, dan heeft iedereen maar één run om de ronde te doen. Je wilt het niet overdrijven, dus je wilt binnen de limiet blijven. Ik neem de tweede plaats, daar ben ik blij mee.”