Jenno Berckmoes heeft woensdag in Zele de Oost-Vlaamse sluitingsprijs op zijn naam geschreven. In de sprint was de renner van Lotto Dstny de snelste van een kopgroep van acht. Voor het 23-jarige talent uit Sint-Lievens-Houtem zit het seizoen er echter nog niet op. Er volgen nog drie wedstrijden in Italië.
“Ik was nochtans niet van plan om hier te starten”, sprak Berckmoes na zijn overwinning. “Maar mijn beste vrienden Jonas Volckaert en Ben Squirre overtuigden me om met hen mee te gaan. Ik had gehoopt dat ook zij mee waren met de goede vlucht, maar dat bleek helaas niet het geval.”
In tegenstelling tot zijn vrienden sprong Berckmoes in de eerste koershelft met zowat alle aanvalspogingen mee. Tot hij uiteindelijk wegraakte met een groepje van twaalf. Daarbij onder meer thuisrenner Michiel Coppens, maar ook Dries De Bondt, Arno Claeys en het Volker Wessels-duo Timo de Jong (ex-winnaar) en Thibo Willems.
Michiel Coppens viel als eerste Zelenaar net naast het podium. — © Geert De Rycke
Onder impuls van die twee ploegmakkers in Nederlandse loondienst, die allebei alleen probeerden weg te rijden, bleven er in de finale nog acht koplopers over. Berckmoes: “Het was logisch dat iedereen in die groep naar mij en Dries De Bondt keek. We moesten dus constant bij de les zijn. In die zin was het best nog een lastige finale. Zelf speculeerde ik op mijn spurt, daarom ben ik ook niet zelf gaan demarreren.” Berckmoes kreeg gelijk en haalde het met duidelijk verschil van De Jong en De Bondt.
De renner van Lotto Dstny zit aan het einde van zijn eerste seizoen in de World Tour, maar met de vorm zit het dus duidelijk nog wel goed. “Ik klaag niet. Ik heb er al een ongelooflijk jaar opzitten, zonder een echte dip en met onverwacht goede resultaten. De Ronde van Lombardije rij ik niet, maar volgende week krijg ik van de ploegleiding wel een beschermde rol in de drie slotwedstrijden van het Italiaanse seizoen in Veneto. Benieuwd wat ik daar nog kan.”
Eresaluut voor de ‘Bockskes’
© Geert De Rycke
Thuisrijder Michiel Coppens strandde uiteindelijk nog naast het podium. De Cofidis-stagiair maakte wel opnieuw een bijzonder sterke indruk en kan dus met vertrouwen naar zijn laatste opdrachten in Japan afreizen. Voor de tweelingsbroers Stef en Stijn De Bock, de twee andere Zelenaars die aan de start stonden, was het hun allerlaatse koers uit hun loopbaan. Stef haalde in een doorweekt Zele (het regende van de eerste tot de laatste meter) de finish niet, Stijn kwam als voorlaatste binnen van het uitgedunde peloton. De ‘Bockskes’ hielden er wel een huldiging, voor hun afgesloten carrière, op het podium aan over.
