De naam Gianpiero Lambiase stond deze week volop in de belangstelling in de Formule 1, omdat de Britse ingenieur naar verluidt een aanbod van Ferrari heeft ontvangen.

Lambiase is sinds 2016 de rechterhand van Max Verstappen, maar kreeg onlangs de kans om van team te wisselen en met Lewis Hamilton bij Ferrari te werken.

Het Italiaanse team wil graag een belangrijke troef toevoegen aan hun jacht om Hamilton te helpen een achtste wereldkampioenschap te winnen. Lambiase is een sleutelfiguur geweest in het succes van Red Bull en is momenteel hoofd race engineering bij het team uit Milton Keynes.

Ferrari kreeg uiteindelijk een duidelijk ‘nee’ van Lambiase en naar verluidt heeft hij onlangs zijn contract met Red Bull verlengd.

Dit is een belangrijke beslissing voor Red Bull, aangezien verwacht wordt dat ook andere belangrijke coureurs het team zullen verlaten na het vertrek van Adrian Newey en Jonathan Wheatley.

Maar Lambiase koos ervoor om te blijven en bleef loyaal aan Verstappen en Red Bull. Verstappen heeft herhaaldelijk gezegd dat hij in de toekomst graag met Lambiase zou willen werken – het duo heeft een sterke relatie opgebouwd en samen drie F1-titels gewonnen.

Natuurlijk waren er af en toe verhitte publieke discussies, zoals bij de Grand Prix van Hongarije in juli, maar volgens beide partijen zijn zulke momenten noodzakelijk voor succes.

Red Bull biedt kansen
Maar waarom besloot Lambiase om bij Red Bull te blijven? Allereerst speelde de nauwe band en samenwerking met Verstappen zeker een rol.

Zo’n grote verandering vereist een reset voor alle partijen en Lambiase moet eerst wennen aan de nieuwe omgeving ÉN aan de bestuurder. Het duurt vaak even voordat teamleden gewend zijn.

Ondanks zijn Italiaanse roots heeft Lambiase zijn hele leven in het Verenigd Koninkrijk gewoond. Een verhuizing naar Italië zou dus een belangrijke beslissing zijn.

Maar Lambiase zal vooral kijken naar kansen binnen Red Bull. Met het vertrek van sleutelfiguren als Newey en Wheatley bij het team, komen er belangrijke posities vrij. Wheatley heeft de rol van sportief directeur op zich genomen en Helmut Marko heeft aangegeven dat het team die positie over een aantal mensen zal verdelen.

Er gaan geruchten dat Lambiase de kans krijgt om op te klimmen op de Red Bull-ladder, terwijl de voorwaarden van zijn contract ook aanzienlijk zijn verbeterd.

Het is geen verrassing dat Lambiase zijn verblijf bij Red Bull heeft verlengd. Hij werkt met een wereldkampioen die hij goed kent, terwijl er binnen het bedrijf nieuwe uitdagingen op de ervaren engineer wachten.

Hoewel een overstap naar Ferrari een unieke kans zou bieden, heeft Lambiase laten zien dat hij geniet van het leven bij Red Bull. Dat heeft hem doen besluiten om voorlopig bij de regerend kampioen te blijven.