Roxane Knetemann, voormalig professioneel wielrenster, heeft recentelijk openhartig gesproken over een van de moeilijkste periodes in haar leven. In interviews onthulde ze dat ze tijdens haar carrière vaak worstelde met gevoelens van eenzaamheid en isolatie. “Ik was zo eenzaam,” aldus Knetemann. “Het was een tijd waarin ik me niet alleen fysiek, maar ook emotioneel uitputte.”

Knetemann, die jarenlang op het hoogste niveau heeft gefietst, vertelt dat de druk van de sport en de verwachtingen die daarmee gepaard gingen, een zware tol eisten. “Wielrennen is een individuele sport, en hoewel je in een team rijdt, voel je vaak dat je er alleen voor staat. De focus ligt altijd op prestaties, en dat kan erg eenzaam zijn,” legt ze uit.

Tijdens haar actieve carrière had Knetemann te maken met blessures en terugvallen, wat haar mentale gezondheid verder onder druk zette. “Ik voelde me vaak alleen in mijn strijd. Het was moeilijk om met anderen te delen wat ik doormaakte, uit angst voor oordeel of dat ik zwak leek,” zegt ze.

Na haar afscheid van de sport besloot Knetemann haar ervaringen te delen om anderen te helpen. Ze wil vooral jonge atleten bewust maken van de mentale uitdagingen die bij topsport komen kijken. “Het is belangrijk om te praten over mentale gezondheid. Iedereen gaat door moeilijke tijden, en het is oké om dat te erkennen,” benadrukt ze.

Knetemann heeft inmiddels een nieuwe weg gevonden, waarbij ze zich richt op het ondersteunen van anderen in de sportwereld. Ze geeft lezingen en workshops over mentale veerkracht en het belang van zelfzorg. “Ik hoop dat mijn verhaal anderen kan inspireren om openhartig te zijn over hun gevoelens en om hulp te zoeken wanneer dat nodig is,” zegt ze.

De reacties op haar uitspraken zijn overweldigend positief. Veel mensen, zowel binnen als buiten de sport, hebben haar moed geprezen om haar kwetsbaarheid te delen. Knetemann hoopt dat haar ervaringen bijdragen aan een cultuur waarin mentale gezondheid net zo belangrijk is als fysieke gezondheid.

Door haar verhaal te delen, wil Knetemann de stigma’s rond mentale gezondheidsproblemen doorbreken. “Iedereen verdient het om zich gehoord en gesteund te voelen. Het is tijd om het gesprek aan te gaan,” concludeert ze. Haar boodschap is helder: eenzaamheid is een veelvoorkomend probleem, maar het is mogelijk om het te overwinnen met de juiste ondersteuning en openheid.