Mathieu van der Poel vertrekt op een welverdiende vakantie met een climax: de status van wereldkampioen gravel. Maar de Nederlander denkt blijkbaar stiekem al aan de ene regenboogtrui die nog ontbreekt in zijn prijzenkast.
Van der Poel was van bij het begin van de race erg actief voorin. Hij probeerde verschillende keren te versnellen en reed ook even alleen voorop. Op 40 km van de aankomst kon de Nederlander als enige renner mee bij een demarrage van Florian Vermeersch. Met nog 13,5 km te gaan versnelde Van der Poel een laatste keer. Vermeersch kon niet meer volgen en de Nederlander ging solo op weg naar Leuven. Op de streep had Van der Poel 1:03 voorsprong op Vermeersch. Hermans, die de snelste was van een groep van vijf achtervolgers, had al bijna vier minuten achterstand op Van der Poel.
Het was voor Van der Poel zijn achtste wereldtitel in een wielerdiscipline. Eerder veroverde hij zes keer de regenboogtrui in het veldrijden en werd hij vorig jaar ook wereldkampioen op de weg. Maar welke ontbreekt er nog… die in het mountainbiken. Want het WK op de weg in Rwanda lijkt echt wel zware kost.
“Ik weet niet of het wel nut heeft om naar Afrika te gaan”, aldus de Nederlander bij Het Algemeen Dagblad. “Ik heb nooit onder stoelen of banken gestoken dat ik die wereldtitel mountainbike ook heel graag wil. Het is een beetje moeilijk geworden, omdat het koersen op de weg voorrang heeft gekregen. Het ligt eraan hoe ik het seizoen precies kan gaan indelen, maar het zou mooi zijn als ik er eindelijk echt een doel van kan maken.”
Dat WK MTB vindt begin september 2025 plaats in het Zwitserse Crans-Montana.
