Lewis Hamilton heeft een gridstraf van drie plaatsen gekregen voor de Grand Prix van Nederland, nadat de stewards oordeelden dat hij de Red Bull van Sergio Perez onnodig had gehinderd tijdens Q1 van de kwalificatiesessie op zaterdag.
Perez moest liften toen hij in de beginfase van de sessie de langzaam rijdende Mercedes van Hamilton tegenkwam, wat leidde tot een boze reactie van de Mexicaan via de radio. Hij suggereerde later dat het incident zijn sessie had gecompromitteerd omdat hij daarna een extra set banden moest gebruiken.
Beide coureurs en hun respectievelijke teamvertegenwoordigers werden om 17.00 uur lokale tijd bij de stewards ontboden om over de kwestie te praten. Daar werd besloten dat Hamilton artikel 37.5 van het FIA Formule 1 Sportreglement had overtreden.
Daarom zal er een griddrop worden toegepast op de eerstvolgende race waaraan Hamilton deelneemt. Dit betekent dat zijn oorspronkelijke startpositie van P12 voor de Grand Prix van Nederland nu P15 wordt.
“De bestuurder van auto 44, die op een in-lap zat, werd door het team geïnformeerd dat auto 11 een snelle ronde naderde toen hij bocht 8 inging”, aldus een verklaring van de stewards. “Hij reed vervolgens van de lijn bij het verlaten van bocht 8 met de bedoeling om plaats te maken voor auto 11.”
“Toen auto 11 arriveerde, was auto 44 echter al bocht 9 ingegaan en reed bij het uitkomen van bocht 9 terug naar de racelijn, waardoor hij auto 11 duidelijk hinderde.
“De Stewards stellen vast dat, hoewel er een passende waarschuwing is gegeven door het team en hoewel de coureur probeerde uit de weg te gaan, hij meer had kunnen vertragen om de andere auto niet te hinderen en beschouwen het hinderen daarom als onnodig in de zin van de regelgeving. Daarom wordt er een grid drop toegepast in lijn met eerdere beslissingen.”
Dit was niet de enige wijziging in de classificatie na de kwalificatie. Alex Albon werd gediskwalificeerd voor de sessie nadat werd vastgesteld dat de vloer van zijn Williams “buiten het voorgeschreven volume lag”.
De Thaise coureur had zich op P8 gekwalificeerd, wat betekent dat zijn diskwalificatie – en de drie plaatsen die Hamilton terugviel – ervoor zullen zorgen dat meerdere coureurs in de racevolgorde zullen opschuiven.
