Max Verstappen heeft een waarschuwing gekregen van de FIA ​​voor een overtreding in de pitstraat tijdens de derde trainingssessie van de Grand Prix van Nederland. De 26-jarige Red Bull-coureur, die een overtuigende voorsprong van 78 punten heeft op McLaren’s Lando Norris in het coureurskampioenschap, mikt op zijn vierde opeenvolgende titel. Ondanks dat hij de grote favoriet is, heeft Verstappen sinds de Grand Prix van Spanje geen overwinning meer behaald, wat zijn langste reeks zonder overwinningen sinds 2020 markeert.

Tijdens de Grand Prix van Nederland op Circuit Zandvoort leek Verstappen achter te blijven, terwijl Lando Norris pole position pakte en Verstappen met 0,356 seconde versloeg.

De controverse draait om Verstappens gedrag in de pitstraat. F1-journalist Chris Medland meldde dat Verstappen een waarschuwing kreeg van de wedstrijdleiding omdat hij de witte lijn bij de pit exit overschreed. Het incident vond plaats toen Verstappen Oscar Piastri aan de binnenkant en George Russell aan de buitenkant van de pit exit inhaalde, wat in strijd was met de regels.

De officiële regels bepalen: “Auto’s mogen de pitstraat alleen verlaten als het groene licht brandt (of als er een bord wordt getoond).” Verstappens manoeuvre, vastgelegd op beeld, toonde hem terwijl hij de witte lijn overschreed, een handeling die volgens de regels verboden is.

De reacties op sociale media waren snel en kritisch. Fans uitten hun frustratie, waarbij een van hen zei: “De regels gelden niet voor Max Verstappen. Hij zou een gridstraf moeten krijgen; dit gebeurt de hele tijd.” Een ander vroeg zich af: “Hoe kan het overschrijden van de witte lijn geen automatische straf zijn?” en anderen suggereerden: “Als het Hamilton was, zou het een gridstraf van drie plaatsen zijn.”

Lewis Hamilton kreeg daarentegen wel een gridstraf van drie plaatsen nadat hij Sergio Perez onnodig had gehinderd tijdens Q1 van de kwalificatiesessie op zaterdag. De verklaring van de stewards verduidelijkte dat Hamilton, terwijl hij probeerde voorrang te verlenen aan Perez, de Red Bull-coureur nog steeds hinderde, wat resulteerde in de gridstraf.

Het debat gaat door nu fans en analisten hun mening geven over de eerlijkheid en consistentie van de straffen van de FIA. De situatie van Verstappen krijgt daarbij bijzondere aandacht.