Max Verstappen, de 26-jarige Red Bull-coureur die momenteel met 78 punten voorsprong op Lando Norris van McLaren aan de leiding gaat in het Formule 1-kampioenschap, heeft een waarschuwing gekregen van de FIA ​​na een omstreden incident in de pitstraat tijdens de derde trainingssessie voor de Grand Prix van Nederland.

Verstappen, die op jacht is naar zijn vierde opeenvolgende titel, heeft sinds de Grand Prix van Spanje geen enkele overwinning meer behaald. Dit is zijn langste reeks zonder overwinningen sinds 2020. Nu hij terugkeert naar zijn thuiscircuit op Circuit Zandvoort, neemt de druk toe, vooral nadat hij werd ingehaald door Norris, die pole position pakte met 0,356 seconde en daarmee de eerste was die Verstappen versloeg en pole position pakte tijdens de Grand Prix van Nederland.

Het incident dat leidde tot de waarschuwing van de FIA ​​vond plaats tijdens de laatste trainingssessie van zaterdag. Verstappen wilde graag voorop rijden en haalde Oscar Piastri en George Russell in de pitstraat in, maar overschreed de witte lijn bij de pitstraatuitgang, een duidelijke overtreding van de FIA-regels. Volgens de regels mogen coureurs de witte lijn niet overschrijden bij het verlaten van de pitstraat, zoals aangegeven door de groene en rode lichten bij de pitstraatuitgang.

F1-journalist Chris Medland bevestigde de waarschuwing en zei: “Verstappen krijgt een waarschuwing van de wedstrijdleiding omdat hij de witte lijn bij de pit exit overschreed. Hij wilde graag wegrijden en haalde Piastri in aan de binnenkant van de pit exit en daarna Russell aan de buitenkant, maar hij ging over de lijn om dat te doen.”

Het incident heeft geleid tot een groot debat op sociale media, waarbij fans hun mening over de situatie gaven. Een fan merkte op: “De regels gelden niet voor Max Verstappen. Geef hem een ​​gridstraf, hij doet dit de hele tijd”, terwijl een ander vroeg: “Mis ik hier iets? Mag hij dat doen?” Anderen benadrukten de waargenomen inconsistentie in straffen, waarbij een van hen opmerkte: “Dat is een gridstraf van drie plaatsen als het Hamilton was.”

Over straffen gesproken, Lewis Hamilton kreeg een grid-drop van drie plaatsen nadat hij schuldig werd bevonden aan het onnodig hinderen van Sergio Perez tijdens Q1 van de kwalificatiesessie op zaterdag. De stewards legden uit dat Hamilton, terwijl hij in een in-lap zat, door zijn team werd geïnformeerd over Perez’s snel naderende Red Bull. Ondanks dat hij probeerde uit de weg te gaan, werden Hamiltons acties als onvoldoende beschouwd, wat leidde tot de straf.

De verklaring van de stewards verduidelijkte: “De bestuurder van auto 44, die op een in-lap zat, werd door het team geïnformeerd dat auto 11 een snelle ronde naderde toen hij bocht 8 inging. Hij reed vervolgens van de lijn af bij de uitgang van bocht 8 met de bedoeling om plaats te maken voor auto 11. Toen auto 11 arriveerde, was auto 44 echter al bocht 9 ingegaan en reed terug naar de racelijn bij de uitgang van bocht 9, waardoor hij auto 11 duidelijk hinderde.”

Nu de Grand Prix van Nederland dichterbij komt, zorgen de controverses rondom Verstappen en Hamilton voor een extra dramatische laag in de race. Fans kijken vol spanning uit naar de impact van deze incidenten op de strijd om het kampioenschap.