Tijdens een schokkende gang van zaken tijdens de Belgische Grand Prix van 2024 bevond voormalig autocoureur en huidige commentator Danica Patrick zich in het middelpunt van de controverse nadat ze gedurfde uitspraken had gedaan over zevenvoudig Formule 1-wereldkampioen Lewis Hamilton. Patrick, bekend om haar uitgesproken karakter, hield zich niet in tijdens een live-uitzending, waar ze verklaarde: “Ik respecteer hem niet.”

De reacties gingen snel viraal, wat leidde tot verhitte debatten onder zowel fans als collega-commentatoren. Velen vroegen zich af wat de aanleiding zou zijn geweest voor zo’n krachtige verklaring van Patrick, die een prominente figuur in de autosport is geweest en vaak haar mening uitspreekt over verschillende kwesties.

During a follow-up interview, Patrick addressed the backlash, explaining the reasons behind her remarks. She stated, “It wasn’t an uncontrolled outburst, as some have suggested. My comments stem from a long-held belief about how respect is earned in this sport, and I don’t feel that Lewis has always shown that respect to his fellow drivers or the sport itself.”

Patrick legde verder uit dat haar kritiek niet gericht was op de prestaties van Hamilton op het circuit, die zij als opmerkelijk erkende, maar eerder op wat zij beschouwt als een gebrek aan nederigheid en sportiviteit. “Ik heb altijd geloofd dat hoe je je gedraagt ​​buiten de baan net zo belangrijk is als je prestaties daarop. Voor mij is respect tweerichtingsverkeer, en ik heb dat nog niet beantwoord.”

Haar opmerkingen hebben verdere discussies binnen de F1-gemeenschap aangewakkerd, waarbij de meningen verdeeld waren. Sommige fans zijn het met Patrick eens en noemen voorbeelden waarin zij vinden dat Hamilton arrogantie heeft getoond, terwijl anderen de Britse coureur fel verdedigen en wijzen op zijn pleidooi voor sociale kwesties en zijn professionaliteit.

Nu het stof is neergedaald, is het duidelijk dat de uitspraken van Danica Patrick gedurende het hele F1-seizoen van 2024 zullen blijven weerklinken. Of haar opvattingen aan populariteit winnen valt nog te bezien, maar één ding is zeker: ze heeft opnieuw bewezen dat ze niet bang is om haar mening te uiten, zelfs als dat onderweg een paar veren in de war brengt.