Mathieu van der Poel kroonde zich zondag tot wereldkampioen gravelrijden. De 29-jarige Nederlander rekende in de finale af met Florian Vermeersch, waardoor hij solo over de streep kon komen. Echter kwam de achtervolging van de sterke Belgische ploeg op Van der Poel niet op gang. Achteraf blijkt dat er sprake was van tegenstrijdige belangen binnen de ploeg.
Jasper Stuyven is boos over de samenwerking binnen de Belgische ploeg tijdens de WK gravelrijden. Volgens de 32-jarige Belg stelde een deel van de renners het belang van Alpecin-Deceuninck (het team van Mathieu van der Poel) boven het nationale belang. Zo ontstond er in de finale een bijzondere situatie waar de Belgen Quinten Hermans en de eerder genoemde Gianni Vermeersch niet achter Van der Poel wilden rijden.
Tegenstrijdige belangen in Belgische ploeg
“Het is erg vervelend. Die jongens pakken niet over, maar wel als het hen uitkomt”, begint Stuyven na afloop tegenover het Belgische Sporza, doelend op Hermans en Vermeersch. De twee renners reden zondag in hetzelfde Belgische truitje, maar tijdens de koers kozen ze de kant van hun ploeggenoot Van der Poel.
“Het was heel duidelijk dat alle jongens van Alpecin hier waren om hem (Mathieu van der Poel, red.) te helpen. Al had ik verwacht dat er in ploegen (met landen) gekoerst ging worden”, aldus een teleurgestelde Stuyven na de WK gravel.
‘Beter als iemand van Alpecin-Deceuninck wint’
Tijdens de koers werd duidelijk dat niet de nationale selecties maar de commerciële ploegen de boventoon voerde. De Alpecin-renners waren daar na afloop eerlijk over. “Het plan was om samen te rijden met het team”, doelt Hermans, die zelf nog brons pakte, op de overwinning van ploeggenoot Van der Poel.
Quinten Hermans – Gianni Vermeersch
Gianni Vermeersch die zelf als vijfde over de finish kwam, deelt de mening van Hermans. “Het is altijd beter als iemand van Alpecin wint. Het was niet aan ons om het gat dicht te rijden. Maar we waren niet echt een remmende factor.”
“We hebben altijd geprobeerd om een beetje rond te draaien”, gaat de Belg verder. “Ik had zelf graag gewonnen. Uiteindelijk proberen we allemaal voor de titel te gaan. Ik denk niet dat het echt een probleem was”, concludeert Vermeersch. De moeizame samenwerking binnen de Belgische ploeg resulteerde in de wereldtitel voor Van der Poel. Voor Alpecin-Deceuninck was er daarnaast nog brons dankzij de eindspurt van Hermans.
