Mercedes’ junior coureur Andra Kimi Antonelli sprak zich uit na een zware crash tijdens zijn debuut FP1-run in W15 voorafgaand aan het Italiaanse Grand Prix-weekend van 2024.
Kimi Antonelli wilde schitteren voor zijn thuispubliek en liet vanaf het begin van zijn eerste vliegende ronde niets op tafel liggen. Ongelooflijk genoeg haalde hij de top van de tijdlijsten met zijn eerste vliegende ronde. Dat was echter niet genoeg voor de 18-jarige.

Toen Antonelli zijn tweede vliegende ronde ooit reed in de Mercedes F1-auto van 2024, waren zijn sectortijden nog beter, maar hij pushte waarschijnlijk te veel en verloor de achterkant van zijn auto in de iconische laatste bocht van het Monza Circuit genaamd Parabolica.
Cruciaal is dat Kimi Antonneli oké was, maar al zijn media-afspraken werden geannuleerd omdat hij zich duizelig voelde na zijn crash. Later deed hij echter mee aan de F2-kwalificatiesessie, waar hij op P6 eindigde. Mercedes stuurde later een video naar de media waarin de Italiaanse coureur zijn gevoelens samenvatte na zijn debuutdag in de F1-auto van 2024 tijdens het Grand Prix-weekend.
“Wat een dag. Eerste FP1 gedaan. Helaas eindigde het vrij snel vanwege de crash. Het was een behoorlijke, ongeveer 52G. Echt sorry voor het team en George dat ze het daarna moesten laten werken.”

Hoewel George Russell er goed in slaagde om een ​​pokerface te houden toen de aandacht van de camera op hem gericht was na Antonelli’s crash, zou hij waarschijnlijk niet erg blij zijn geweest als hij had geweten dat het behoorlijk lang zou duren voordat zijn auto gerepareerd zou zijn.
De 26-jarige miste vervolgens een groot deel van de FP2-sessie. Toen hij eindelijk de baan op ging, veroorzaakte Kevin Magnussen een rode vlag, wat betekende dat hij nog minder had gereden.

Al met al zei Russell dat hij op de eerste dag voor de kwalificatie slechts drie vliegende ronden had voltooid, wat niet veel is, maar hij wist toch de zesde snelste tijd neer te zetten met het weinige rijden dat hij had. Antonelli vervolgde:
“Gewoon een fout van mijn kant, ik pushte gewoon iets te veel voor de omstandigheden. Ik had de run wat progressiever moeten opbouwen, maar ik heb er zeker een les uit geleerd voor de volgende keer.”

“Ik ben het team nog steeds erg dankbaar dat ze dit mogelijk hebben gemaakt, en het is nog steeds geweldig om alle tifosi daar te zien en de eerste ronden met alle coureurs op de baan te krijgen.”