Tijdens de Olympische Spelen in Parijs afgelopen zomer nam Cheptegei nog deel aan de marathon. Eenmaal terug in Kenia ging het helemaal mis tussen de van origine Oegandese vrouw en haar partner, Dickson Ndiema Marangach. De Keniaanse politie meldde een incident in de woning van het koppel.

Aanval met benzine

Rebecca werd nadat ze met haar kinderen thuiskwam van de kerk aangevallen door haar man. Het was niet zomaar een aanval, er werd namelijk benzine over de vrouw heen gegooid waarna ze werd aangestoken. In het ziekenhuis bleken haar verwondingen zo erg dat ze later die dag is overleden. Nu meldt The Kenya Times dat ook Dickson is overleden aan de gevolgen van de aanval.

Anne Hidalgo, de Parijse burgemeester meldde nog tijdens de Paralympische Spelen dat een sportaccommodatie in haar stad vernoemd zal worden naar Cheptegei. “Parijs zal haar niet vergeten”, aldus Hidalgo. In Parijs werd ze 44ste op de door Sifan Hassan gewonnen olympische marathon.

Vaker incidenten in Kenia

In Kenia zijn de laatste jaren helaas vaker vrouwelijke atleten overleden na geweld van hun (ex-)partner. In 2022 werd Damaris Mutua gewurgd en een half jaar eerder stak de man van Agnes Tirop haar door. Zij werd kort daarvoor nog vierde op de 5000 meter op de Olympische Spelen in Tokio.