De Brusselse ex-renner Emile Daems is donderdag op 86-jarige leeftijd overleden. Hoewel zijn profcarrière niet lang duurde, reed hij in de jaren ‘60 een indrukwekkend palmares bij elkaar.
Tussen 1960 en 1963, in de periode van Rik Van Looy, won Emile Daems Milaan-Sanremo, de Ronde van Lombardije, Parijs-Roubaix, vier etappes in de Tour en twee in de Giro.
Emile Daems werd in de zomer van 1959 prof bij Peugeot-BP-Dunlop en won het seizoen erop, zijn eerste volwaardig seizoen als prof, meteen twee ritten in de Giro. Midden 1966 -hij was toen amper 28 jaar- hing hij zijn fiets aan de haak bij Solo-Superia.
Daems stond bekend als een eigenzinnig renner. Die reputatie hield hij over aan zijn deelname aan het WK 1960 op de Sachsenring. Hij werd geacht te knechten voor Rik Van Looy, de uitgesproken kopman van de Belgische ploeg, maar de 22-jarige Emile Daems lapte dat aan zijn laars en reed zijn eigen koers. Van Looy werd wereldkampioen, Daems 19de en zesde Belg en de kwade Van Looy liet hem als enige niet meedelen in de WK-premie.
In een trieste wending heeft de wielerwereld afscheid moeten nemen van Belgische wielerlegende Emile Daems, die op 28-jarige leeftijd stopte met koersen, maar in die korte tijd een indrukwekkende erelijst heeft opgebouwd. Daems won enkele van de meest prestigieuze klassiekers in het wielrennen, waaronder Milaan-Sanremo, Parijs-Roubaix en de Ronde van Lombardije.
Daems, die bekendstond om zijn krachtige sprint en tactisch inzicht, heeft een blijvende impact achtergelaten in de sport. Zijn overwinningen in deze iconische races maakten hem tot een van de meest gerespecteerde renners van zijn tijd. Ondanks zijn vroege afscheid van de competitie, blijft zijn naam voortleven in de annalen van het wielrennen.
Velen in de wielergemeenschap hebben hun medeleven betuigd en herinneringen gedeeld aan de legendarische renner. “Emile was niet alleen een geweldige atleet, maar ook een inspirerende figuur voor ons allemaal. Zijn prestaties blijven ons motiveren,” zei een collega-renner.
De dood van Daems herinnert ons eraan hoe belangrijk het is om de bijdragen van atleten te waarderen, ongeacht hoe lang hun carrière duurt. Zijn unieke prestaties en de impact die hij heeft gehad op het wielrennen zullen altijd worden herinnerd. Fans en collega’s rouwen om het verlies van een ware legende.
