Max Verstappen is het middelpunt van een mediastorm na zijn recente acties en opmerkingen, waarbij zowel Fernando Alonso als Lewis Hamilton de Red Bull-coureur aanspoorden om zich “fatsoenlijk te gedragen” en “zich te gedragen als een wereldkampioen”. Nadat hij kritiek kreeg op zijn gedrag en gevloek tijdens persconferenties, heeft Verstappen besloten om op deze opmerkingen in te gaan.

Tijdens een recente persconferentie maakte Verstappen, die door de FIA ​​werd gesanctioneerd nadat hij tijdens een persconferentie voorafgaand aan de Grand Prix van Singapore had gevloekt, zijn standpunt duidelijk. Ondanks waarschuwingen van de FIA ​​en opmerkingen van andere coureurs, blijft Verstappen koppig en zegt: “Ik ga door met wat ik altijd heb gedaan. De FIA ​​kan me ontslaan als ze dat willen.”

Het incident ontstond nadat Verstappen een straf kreeg van de FIA, waardoor hij taakstraf moest uitvoeren voor zijn ongepaste taalgebruik. Als reactie op de straf bleef Verstappen’s gedrag tijdens de rest van het weekend van de GP van Singapore opvallend afstandelijk, en hield hij zelfs een aparte mediabijeenkomst nadat de formele FIA-sessie was afgelopen.

Verstappens standpunt kreeg gemengde reacties. Fernando Alonso, een tweevoudig wereldkampioen, woog in op de situatie en benadrukte de noodzaak voor coureurs om verantwoordelijke rolmodellen te zijn. “Je moet bereid zijn om een ​​rolmodel te zijn wanneer je dat wilt zijn – en ook wanneer je dat niet wilt”, merkte Alonso op. “Wanneer je iets wilt zeggen dat niet klopt, moet je jezelf beheersen en politiek correct zijn.”

Lewis Hamilton, Verstappens titelrivaal voor 2021, adviseerde de Nederlander ook om “zich te gedragen als een wereldkampioen.” Hamilton, die in zijn hele carrière met soortgelijke druk te maken heeft gehad, herhaalde het belang om je op en naast de baan goed te gedragen. “Je moet je gedragen als een wereldkampioen, een teamspeler zijn en je de verantwoordelijkheid herinneren die gepaard gaat met het zijn aan de top”, zei Hamilton.

Ondanks de druk blijft Verstappen vastberaden in zijn aanpak. “Ik ga niet veranderen wie ik ben voor wie dan ook. Dit is hoe ik race, en dit is hoe ik zal blijven racen”, verklaarde hij.