Max Verstappen’s vader Jos heeft een explosief nieuw interview gegeven te midden van twijfels over de toekomst van zijn zoon op de lange termijn bij Red Bull.

De jongere Verstappen heeft zijn hele F1-carrière onder de Red Bull-paraplu doorgebracht, nadat hij deel uitmaakte van hun juniorsysteem voordat hij in 2015 werd getekend om voor Toro Rosso (nu RB) te rijden.

Binnen een jaar was Verstappen gepromoveerd tot het senior Red Bull-team, waarbij de ondermaats presterende Daniil Kvyat de andere kant op ging.

Tot dit jaar leek het erop dat de drievoudig wereldkampioen de rest van zijn carrière bij het team zou doorbrengen – vooral omdat hij in 2022 een nieuw zesjarig contract tekende.

Maar er was onzekerheid over zijn positie aan het begin van het seizoen 2024, waarbij Verstappen zelf beweerde dat hij Red Bull zou kunnen verlaten als de adviseur van het team, Helmut Marko, uit het team zou worden verwijderd vanwege beschuldigingen van het overtreden van het protocol tijdens het Grand Prix-weekend van Saoedi-Arabië.

De Oostenrijker, die in dienst is van het moederbedrijf van Red Bull in plaats van het raceteam, werd vrijgesproken van enig vergrijp.

Leden van de entourage van Verstappen voerden ook gesprekken met Mercedes over een overstap naar het team vanaf 2025, beweerde hun teambaas Toto Wolff. Maar er kwam geen overeenkomst en de Silver Arrows tekenden vervolgens Kimi Antonelli om Ferrari-gebonden Lewis Hamilton te vervangen.

Maar de contracten van de Italiaan en teamgenoot George Russell lopen eind 2025 af – wanneer het onderwerp van de toetreding van Verstappen tot het team zeker weer zal opduiken.

Er is een extra complicatie in de vorm van zijn vader Jos, die een tumultueuze relatie heeft gehad met Red Bull-baas Christian Horner en dit seizoen steeds kritischer is geworden over het team te midden van hun recente inzinking in prestaties.

Getty)

Nu, in een gesprek met Motorsport.com, heeft de oudere Verstappen zijn bezorgdheid geuit over hun vorm en het feit dat verschillende belangrijke stafleden, waaronder technisch chef Adrian Newey, sportief directeur Jonathan Wheatley en hoofd racestrategie Will Courteney, het team verlaten.

Hij legde uit: “Ja, dit is waar ik voor gewaarschuwd heb.

“Het team zegt dan: ‘Oh, het maakt niet uit, we hebben iemand anders’. Maar er zijn nu te veel mensen die vertrekken.

“Max krijgt er elke keer vragen over, enzovoort. Dus ja, het is gewoon niet goed, wat er op dit moment gebeurt. En hij [Horner] verdoezelt het altijd.”

In juni, na meer beschuldigingen van Jos dat Horner was verhuisd om hem te blokkeren van deelname aan een legends-evenement – wat Horner ontkende – maakte de Red Bull-teambaas duidelijk dat hun ruzie niets met Max te maken had.

Hij zei: “De relatie met Max is altijd erg goed en sterk geweest. Hij is onze chauffeur. Hij is degene die belangrijk is om een sterke relatie mee te hebben.