Max Verstappen klaagt over de veranderingen die hij aan zijn Red Bull-auto heeft doorgevoerd nadat hij zaterdag als zesde eindigde in de kwalificatie voor de Grand Prix van Azerbeidzjan.

De 26-jarige speler had het de laatste weken moeilijk en ook in de aanloop naar het hoofdevenement van zondag bleven zijn problemen aanhouden.

Verstappen werd voor het eerst dit seizoen ingehaald door Red Bull-teamgenoot Sergio Perez.

En nu klaagt de Nederlander over de veranderingen aan zijn RB20.

“Ik wist na de eerste run in Q1 dat het moeilijk zou worden”, vertelde hij aan Viaplay.

“Er zijn een paar dingen veranderd aan de auto en dat maakt het heel lastig. Er zit veel bounce aan de achterkant, dus elke keer als je een bocht in- en uitgaat, stuitert de auto heel erg.

“Dat maakt het heel lastig. Q2 ging toen best goed, maar voor mij, in de auto, voelde ik dat het niet klopte.

“Ik kon niet optimaliseren in het midden van de bocht. Ik had ook een beetje onderstuur, wat je niet wilt op een stratencircuit.”

Verstappen bekritiseerde vervolgens de auto en beschreef de dag als “echt slecht”.

“Natuurlijk had Q3 beter moeten zijn, maar in de eerste run maakte ik duidelijk een klein foutje in de laatste bocht”, voegde hij toe.

“Toen ging de auto de verkeerde kant op. In de volgende run stuiterde ik weer veel.

“En als je je daar niet helemaal prettig bij voelt, kun je niet aanvallen.

“We hebben een paar dingen aangepast en je weet natuurlijk waar het vandaan komt.

“Jammer. Natuurlijk probeer je altijd je best te doen. Het is niet dat ik me verveelde in de auto of zo, maar ik wist dat het zwaar zou worden.”

Ook Red Bull-baas Christian Horner reageerde op de kwalificatie.

De Brit gaf toe dat het team de klachten van Verstappen moest onderzoeken, al benadrukte hij dat hij zich geen zorgen maakte in aanloop naar de race van morgen.

“Het was gewoon een beroerde derde kwartaal”, zei hij.

“De balans van de auto zag er in Q2 eigenlijk best goed uit. De balans van de auto zag er in Q2 eigenlijk best goed uit. Max was daar best tevreden mee.

“En helaas kreeg hij die laatste twee sets banden niet. Dus we moeten kijken naar de reden.”

Hij voegde toe: “Het is een baan waar je kunt inhalen. Dus die starts waren niet rampzalig.

“Ik denk niet dat we hier ooit een voorsprong hebben gehad.

“Helaas hebben we dat record vandaag nog niet verbroken.”

Charles Leclerc start de Formule 1 Grand Prix van Azerbeidzjan vanaf pole position, nadat hij de pole position had veroverd, met Oscar Piastri op de tweede plaats en Carlos Sainz Jr op de derde plaats.