L’ancien directeur technique de Red Bull, Adrian Newey, a révélé les effets du terrible accident de la 51G de Max Verstappen à Silverstone en 2021. L’incident, survenu après une collision avec Lewis Hamilton, a envoyé la voiture de Verstappen se précipiter vers les barrières de pneus.

Il y a trois ans, lors du premier tour du Grand Prix de Grande-Bretagne, Verstappen et Hamilton se sont livrés une bataille acharnée pour la tête alors qu’ils contournaient le virage rapide de Copse. Le contact mineur des roues a fait sortir Verstappen de la piste, déraper sur le gravier et s’écraser contre la barrière de pneu à grande vitesse.

Heureusement, Verstappen est sorti indemne de l’accident, même s’il souffre toujours d’effets secondaires. Newey, dont la nomination en tant que partenaire technique et actionnaire d’Aston Martin a été annoncée hier, a fourni des détails sur ce qui s’est passé et les conséquences de l’incident. Il a déclaré sur le podcast High Performance :

« Ah, je veux dire, ils sont horribles, ils le sont vraiment.

“Parce que je pense que celui de Max à Silverstone était le dernier où nous nous demandions : ‘Est-ce qu’il va bien ?’, vous savez, est-il grièvement blessé ?

“Et puis, quand il est passé à la radio, parce qu’il était si gravement blessé, il grognait simplement et vous ne savez pas ce que cela signifie.”

Parlant des blessures de Verstappen et soulignant que le sport automobile ne sera jamais sûr à 100 %, il a ajouté :

« Il souffrait beaucoup, il a eu une assez vilaine commotion cérébrale. Il a eu très mal pendant une semaine après, mais il allait bien.

« Ce type d’accidents peut se produire et se produit encore. Vous savez, celui de Spa lors de la course de Formule 2 avec Anthoine, oui, c’était horrible, et ce ne sera jamais sûr à 100 %.

Hamilton a reçu une pénalité de dix secondes pour avoir provoqué l’incident, mais a quand même réussi à assurer la victoire devant son public.

Même si l’incident s’est produit il y a trois ans, Verstappen a révélé qu’il continue d’en subir les effets à ce jour. Dans une interview avec Red Bulletin, rapportée par The Mirror, il a déclaré :

« Depuis mon accident à Silverstone, je suis aux prises avec des problèmes de visibilité, notamment sur les circuits vallonnés ou ceux avec beaucoup de panneaux publicitaires sur les côtés de la piste.

« Dans cette course, je me suis battu non seulement contre Lewis, mais aussi contre les images floues. C’était comme conduire un bateau à 300 km/h !

« Je ne vous l’ai jamais dit auparavant, mais pendant quelques tours, c’était tellement mauvais que j’ai sérieusement envisagé d’arrêter la voiture.

«La seule chose qui m’a aidé a été de me concentrer sur ma respiration pendant que Lewis soufflait sur mon cou.

“Une victoire importante dont j’avais désespérément besoin dans la lutte pour le championnat du monde.”