Messi se paró cerca del copropietario del Inter Miami, Jorge Mas, mientras se mostraba un video lleno de momentos destacados de su ilustre carrera dentro del Chase Stadium. Se pararon sobre una alfombra personalizada, con “Lionel Messi 45 títulos”, cubriendo el círculo central del campo.

“Esta noche celebramos un gran hito de nuestro capitán Leo Messi al convertirse en el futbolista que más trofeos ha levantado en la historia de este deporte”, dijo Mas.

“Y estoy seguro de que no se detendrá en los 45. Esperamos que pueda levantar muchos más en el futuro”.

Ningún jugador ha ganado más títulos con su club y su selección.

Ningún jugador ha celebrado más éxitos en la historia del deporte.

Sin embargo, esta celebración fue breve y sombría. Y la búsqueda del título número 46 de Messi está en espera.

Messi cojeó lentamente hacia y desde el centro del campo, usando una bota para caminar en su tobillo derecho lesionado. No estaba dispuesto a decir algunas palabras, permitiendo que sus sonrisas y saludos hablaran por él.

Cada paso que dio fue un recordatorio de la jugada incómoda que hizo que su tobillo derecho se torciera hacia adentro, hinchándose hasta alcanzar el tamaño de una pelota de softbol, ​​mientras lloraba en el banco de Argentina en la segunda mitad de la final de la Copa América antes de la victoria.

También fue un barómetro revelador de qué tan pronto regresará Messi de su lesión: puede que no sea pronto en absoluto.

El tobillo de Messi será evaluado semana a semana, dijo el entrenador del Inter Miami, Tata Martino, a principios de esta semana.

Martino no habló sobre el estado de Messi después del partido, incluida su posibilidad de perderse el Juego de Estrellas de la MLS esta semana.

La forma en que caminaba Messi demostró que podría ser un asunto de mes a mes.

La mala noticia: la Leagues Cup comienza el próximo sábado y Messi probablemente no estará disponible para ayudar al Inter Miami a defender su título (el 44º de su carrera).

El torneo dura cinco semanas y la última fecha está fijada para el 25 de agosto. Puede que no sea suficiente tiempo de recuperación para que Messi regrese.

La buena noticia: Inter Miami está en tremenda forma para el resto de la temporada de la MLS, y una racha de playoffs en la que la ventaja de jugar en casa y menos viajes para Messi también podrían influir.

El Inter Miami ha ganado seis de siete partidos sin Messi desde que comenzó la Copa América, sumando otro el sábado gracias a los goles de Matías Rojas en el minuto seis y Jordi Alba en el minuto 75 en la victoria por 2-1 sobre Chicago.

“Intentamos formar un equipo donde pudiéramos ocultar las ausencias, especialmente la ausencia de Leo”, dijo Martino sobre el equipo. “Y bueno, creo que en ese sentido los muchachos que tuvieron que hacerse cargo han dado muy buenas (actuaciones)”.

Inter Miami tiene 53 puntos después del partido de Chicago, y su ventaja en el primer lugar de la Conferencia Este de la MLS se fortaleció con dos victorias y dos derrotas ante Cincinnati, que ocupa el segundo lugar, esta semana.

Si el Inter Miami no logra sumar otro punto, probablemente aún podría clasificarse para los playoffs de la MLS.

El umbral de 50 puntos por sí solo sería bueno para al menos un puesto entre los 7 primeros en cada una de las últimas tres temporadas, y los playoffs de la MLS dan la bienvenida a nueve equipos de cada conferencia a la postemporada.

Inter Miami no sólo ganó sin Messi, sino que está en una posición privilegiada para seguir compitiendo por un primer lugar en los playoffs en anticipación a su regreso.

Ver a Messi levantar otro trofeo este año sería un espectáculo digno de ver.

Pero simplemente ver a Messi regresar a la acción (cuando no esté lesionado, llorando o cojeando) sería suficiente para su legión de admiradores.

¿Cuándo volverá Messi de una lesión?

No está claro cuándo regresará Messi, pero será evaluado semana a semana , dijo Martino a principios de esta semana. 

¿Cuándo se lastimó Messi? 

Messi se lesionó el tobillo durante la final de la Copa América contra Colombia el pasado domingo. Se lesionó en la primera parte e intentó jugar en la segunda antes de salir temprano. 

¿Cuál es el récord del Inter Miami? 

Inter Miami (16 victorias, cuatro derrotas, cinco empates) ocupa el primer lugar en la clasificación de Supporters’ Shield con 53 puntos (dos puntos por delante del equipo en primer lugar). El club también lidera la MLS con 56 goles. 

¿Cuándo comienza el torneo Leagues Cup? 

La Leagues Cup comienza el próximo sábado, con partidos entre clubes de la MLS y la LIGA MX, todos transmitidos en vivo por Apple TV. 

Inter Miami recibirá al Puebla el próximo sábado en el Chase Stadium y se enfrentará a los Tigres UANL el 3 de agosto en el NRG Stadium de Houston en los primeros dos partidos de la Leagues Cup. 

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